De Finse sauna, een eeuwenoude traditie
De Finse sauna kennen we het best. Die ziet eruit als een houten tuinhuisje met banken op verschillende niveaus. Hij werd uitgevonden door de Finnen, die nog altijd enthousiaste gebruikers zijn, maar ook veel andere volkeren hebben in de loop der tijden gelijkaardige zweethuizen ontwikkeld. Binnen heerst een droge hitte. Hoe hoger je zit, des te heter en droger is de lucht. Het kan er tot 100 °C warm worden, maar de lage luchtvochtigheid (5 tot 30 procent) maakt die temperatuur draaglijk en zet je lichaam aan om hard te gaan zweten. De warmte wordt meestal geproduceerd door een elektrische kachel met daarbovenop een hoopje stenen. Door af en toe een beetje water op de stenen te gieten, voorkom je dat de lucht zo droog wordt dat hij je luchtwegen irriteert. |
In sommige sauna’s komt iemand op een vastgestelde tijd een grotere hoeveelheid water opgieten. De stoomwolk die dan ontstaat, wordt verspreid in de ruimte door met een handdoek krachtig in de lucht rond te zwaaien. Dan wordt de hitte even nog intenser. Niet voor beginners, want je hoort te blijven zitten tot het voorbij is.Opwarmen en afkoelen Naar de sauna gaan betekent niet alleen opwarmen en zweten, maar daarna ook fel afkoelen in koud water. Sla je de afkoeling over, dan mis je de helft van de fun en de gezondheidseffecten, ga je nazweten en kun je kou vatten. Wat gebeurt er tijdens een saunabeurt?In de saunahut stijgen onze huidtemperatuur en lichaamstemperatuur. De huidtemperatuur gaat op korte tijd van 32°C naar ongeveer 42°C, terwijl de lichaamstemperatuur geleidelijk naar zo’n 38,5°C klimt. Ons lichaam probeert altijd de normale temperatuur van 37°C te bewaren, want extremen in beide richtingen zijn gevaarlijk voor ons organisme. Daartoe heeft het verdedigingsstrategieën.
Bij het afkoelen gebeurt het tegenovergestelde. Koud water is de meest efficiënte manier om snel af te koelen. De huidtemperatuur en lichaamstemperatuur dalen heel snel tot hun normale peil. Je bloedvaten trekken samen en de bloeddruk stijgt snel. |
Comments are closed.